Machida Zelvia, cái tên từng bị xem là “kẻ lạ mặt” của J-League 1, giờ đây đã trở thành tâm điểm của mọi cuộc tranh luận. Với chiến thắng 3-1 đầy thuyết phục trước Gamba Osaka (thắng luôn tỷ lệ kèo Châu Á), Machida không chỉ giành được 3 điểm trọn vẹn mà còn hiên ngang leo lên ngôi đầu bảng, đánh dấu chuỗi 8 trận thắng liên tiếp đầy ấn tượng.
Thành tích này không chỉ là một bất ngờ lớn, mà còn là minh chứng cho một hành trình lột xác đầy ngoạn mục. Vậy, đâu là bí quyết giúp đội bóng đến từ phía Tây Tokyo này tạo nên cơn địa chấn tại xứ sở mặt trời mọc?
Khi “ngựa ô” Machida bắt đầu cuộc phiêu lưu
Trước khi mùa giải 2024 khởi tranh, ít ai dám nghĩ rằng Machida Zelvia sẽ trở thành một ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch. Mùa trước, họ vẫn còn là một cái tên quen thuộc ở J-League 2 và chỉ mới thăng hạng lên J-League 1.
Giống như một tân binh bước vào một sân chơi lớn, Machida được dự đoán sẽ gặp muôn vàn khó khăn. Tuy nhiên, dưới sự dẫn dắt của HLV Go Kuroda, đội bóng này đã dần khẳng định mình là một “ngựa ô” thực thụ.
Những ngày đầu mùa giải, khi các chuyên gia bóng đá Nhật Bản thường xuyên nhắc đến Vissel Kobe hay Sanfrecce Hiroshima như những ứng viên hàng đầu. Machida khi đó chỉ là một dấu hỏi lớn. Nhưng từng trận đấu trôi qua, họ dần biến những dấu hỏi thành những câu trả lời thuyết phục bằng lối chơi kỷ luật, đầy tốc độ và hiệu quả.
‘Giải mã’ Machida: Vượt khó bằng bản lĩnh và sự tỏa sáng đúng lúc
Trận đấu với Gamba Osaka rạng sáng thứ Tư vừa qua là một minh chứng rõ ràng nhất cho bản lĩnh của Machida. Dù phải đối đầu với một Gamba đang có phong độ cao, Machida vẫn thể hiện sự vượt trội về mặt thế trận và tinh thần.
Ngay từ phút 17, đội trưởng Gen Shoji đã mở tỷ số với một cú đánh đầu chuẩn xác từ quả phạt góc, cho thấy khả năng tận dụng tình huống cố định tuyệt vời của Machida.
Tuy nhiên, Gamba Osaka không phải là đối thủ dễ chơi. Phút 61, tiền đạo người Thụy Điển Deniz Hummet đã san bằng tỷ số 1-1 sau một pha phản công chớp nhoáng. Đây là thời điểm mà nhiều đội bóng có thể lung lay, nhưng Machida thì không.
Họ tiếp tục gây sức ép và được đền đáp ở phút 78. Kotaro Hayashi đã có mặt đúng lúc để đưa bóng vào lưới sau một pha xử lý không dứt khoát của thủ thành Jun Ichimori. Đây là pha lập công thể hiện sự nhạy bén và tinh thần săn bàn của một tiền đạo đẳng cấp.
Và để khép lại một đêm hoàn hảo, Takuma Nishimura đã ấn định kết quả trận đấu 3-1 trên chấm phạt đền ở phút 90, sau pha phạm lỗi của Keisuke Kurokawa.
Trận đấu này đã tái khẳng định một điều: Machida Zelvia không chỉ chiến thắng nhờ may mắn, mà là nhờ sự kiên cường, khả năng tận dụng cơ hội và niềm tin chiến thắng.
Vissel Kobe và cuộc đua ngôi vương
Không thể không nhắc đến Vissel Kobe, đối thủ trực tiếp của Machida trong cuộc đua vô địch. Cùng ra sân trong đêm thứ Tư, Vissel Kobe cũng giành chiến thắng 1-0 trước Sanfrecce Hiroshima trong một trận đấu căng thẳng và đầy kịch tính.
Bàn thắng duy nhất của trận đấu đến từ pha phản lưới nhà của Kim Ju Sung bên phía Hiroshima ở phút 87, sau một tình huống lộn xộn trong vòng cấm.
Vissel Kobe cũng đã phải rất vất vả mới giành được 3 điểm, đặc biệt khi Sanfrecce phải thi đấu với 10 người từ phút 57.
Với kết quả này, Machida và Kobe cùng đứng đầu bảng khi có 49 điểm sau 27 trận nhưng Machida xếp trên nhau nhờ hiệu số bàn thắng bại. Cuộc đua vô địch J-League 1 mùa giải này hứa hẹn sẽ vô cùng hấp dẫn và khó lường.
Kinh nghiệm và dẫn chứng: Từ bóng đá Anh đến J-League
Khi phân tích sự thăng hoa của Machida, tôi lại liên tưởng đến những câu chuyện tương tự trong bóng đá Anh. Leicester City vô địch Premier League 2015-2016 là một ví dụ điển hình.
Họ cũng khởi đầu với tư cách là một đội bóng yếu thế, không được đánh giá cao, nhưng lại tạo nên một trong những câu chuyện cổ tích vĩ đại nhất lịch sử.
Machida Zelvia có nhiều điểm tương đồng với Leicester: một lối chơi thực dụng, phòng ngự phản công sắc bén và tinh thần đồng đội cao.
Hay gần đây hơn, câu chuyện của Brighton dưới thời HLV Graham Potter cũng mang đến nhiều cảm hứng. Brighton từng bị xem là một đội bóng tầm trung, nhưng họ đã xây dựng một lối chơi mang bản sắc riêng, chú trọng vào sự phát triển bền vững và dần trở thành một đối thủ đáng gờm tại Premier League.
Machida cũng đang đi theo con đường đó, họ không chỉ tập trung vào kết quả trước mắt mà còn xây dựng một nền tảng vững chắc cho tương lai, đặc biệt là khi họ sắp sửa tham dự AFC Champions League Elite vào tháng tới.
Trong bóng đá hiện đại, chiến thắng không chỉ đến từ những ngôi sao lớn. Đó còn là câu chuyện về một tập thể đồng lòng, một chiến lược đúng đắn và khả năng thích nghi tuyệt vời. Machida đang cho thấy họ có đủ tất cả những yếu tố đó.
